France culture: Les dernières grandes découvertes de l’Égypte ancienne

Marwa Mourad Vendredi 18 Septembre 2020-22:23:01 Par-Ci Par-Là

Le Caire, nid d’archéologues : quelques 200 missions archéologiques œuvrent en Egypte, dont 35 sont françaises, réparties entre le delta du Nil, le Fayoum, la haute Egypte, les déserts orientaux et occidentaux, les rives de la Mer Rouge.

Pandémie oblige, c’est par ligne téléphonique, du Caire, que nous recevons Laurent Coulon, directeur de l’Institut Français d’Archéologie Orientale (l’IFOA), grande institution archéologique qui fête ses 140 années d’existence.

Si la période pharaonique semble omniprésente dans l’imaginaire collectif, bien d’autres périodes sont les terrains de recherche des archéologues. L’un des plus importants est, sans nul doute, la période pré-pharaonique qui met en lumière la genèse de cette civilisation qui verra très tôt l’union politique de deux entités : la haute et la basse Egypte, puis la naissance de l’Etat, en marge de la Mésopotamie.

Le site de Tell el-Samara, village vieux de 6300 ans est actuellement fouillé, de même que celui d’Abu Rhawach, à huit kilomètres du Caire et menacé par l’urbanisme de la mégalopole. Une vaste nécropole prédynastique y est fouillée, datée de la période Nagada 3 soit la 1ère dynastie (environ 2950 avant notre ère). Le site d'Abu Rhawach vient surtout de livrer une exceptionnelle barque funéraire, la plus ancienne actuellement découverte en Egypte.

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